Фотобарабан 
представляет собой металлический цилиндр (обычно алюминиевый), покрытый слоем фотопроводящего материала — диэлектрика, электрическое сопротивление которого резко падает под действием светового излучения. 
Ресурс такого фотобарабана обычно небольшой, от 2 до 4 тысяч копий. Поэтому такой картридж можно заправить новым тонером только 3-4 раза. А затем Вы можете или выбросить старый картридж и купить новый, в котором будет стоять новый барабан, или купить новый барабан и вставить его в свой старый картридж. Сделав замену барабана, Вы восстановите свой старый картридж и его снова можно 3-4 раза заправить. Фотобарабаны обычно стоят в несколько раз дешевле картриджей. Поэтому при замене барабана получается очень ощутимая экономия.